Từ ngày 21 đến ngày 22 tháng 5 năm 2012, tại Hà Nội, đã diễn ra đàm phán vòng I cấp chuyên viên Việt Nam - Trung Quốc về vùng biển ngoài cửa Vịnh Bắc Bộ.Đàm phán diễn ra trong không khí hữu nghị, thẳng thắn và xây dựng. Mỗi bên đã trình bày rõ quan điểm của mình về các vấn đề liên quan đến khu vực ngoài cửa Vịnh Bắc Bộ. Hai bên khẳng định quyết tâm cùng nỗ lực thúc đẩy đàm phán phân định ngoài cửa vịnh Bắc Bộ và bàn bạc vấn đề hợp tác cùng phát triển.